La malattia di Parkinson è una condizione neurologica che colpisce una vasta gamma di funzioni. I cambiamenti che si verificano possono avere un impatto significativo sugli aspetti fisici e mentali della vita di una persona.
I segni distintivi del morbo di Parkinson (PD) sono tremore, movimento lento e rigidità. Inoltre, sono comuni difficoltà nel coordinamento, un numero di sintomi non motori e altre complicazioni.
Tuttavia, ci sono modi per gestire molte di queste complicazioni. Fare ciò può garantire una migliore qualità della vita per una persona con PD.
1. Espressione vocale
Quando il PD colpisce i muscoli, il linguaggio di una persona può diventare più difficile da capire. Nel tempo, i cambiamenti nell’abilità del pensiero possono rendere più difficile la comunicazione. Questo può rendere difficile partecipare alle attività sociali.
Uno studio pubblicato nel BMJ Open nel 2017 rileva che la logopedia è importante per mantenere le persone in grado di comunicare in modo efficace. Può aiutare a migliorare o mantenere la qualità della vita di una persona.
2. Masticare e deglutire
Possono verificarsi difficoltà di masticazione e deglutizione, specialmente durante le fasi successive della malattia. Questi possono essere dovuti a cambiamenti nella funzione sia nel sistema nervoso autonomo che nei muscoli della gola, noti come muscoli faringei.
Questi cambiamenti aumentano il rischio di avere cibo bloccato in gola e soffocamento, che può risultare estremamente pericoloso. Se la persona respira accidentalmente particelle di cibo nei polmoni, può verificarsi una polmonite .
La persona può anche produrre troppa saliva o potrebbe non essere in grado di inghiottire facilmente la saliva.
Questo può portare a sbavare, sintomo che può causare imbarazzo per il paziente.
Alcuni farmaci possono migliorare i sintomi. Un terapeuta del linguaggio del linguaggio può a volte aiutare una persona a riqualificare i muscoli della gola in modo che si arrivi a deglutire più efficacemente.
3. Depressione e ansia
I ricercatori suggeriscono che circa il 40-50% delle persone con PD soffrono anche di depressione. Aggiungono che questo aspetto della condizione può essere più difficile per l’individuo e i suoi cari rispetto ai sintomi fisici.
Altri sintomi neuropsichiatrici includono:
- disturbo dell’umore
- ansia
- problemi di sonno
- psicosi
- cambiamenti nel comportamento e nel modo in cui la persona pensa
Tuttavia, i sintomi della depressione sono curabili e il recupero è possibile.
Cercare aiuto medico quando i sintomi della depressione iniziano a manifestarsi può dare alla persona una migliore qualità della vita, una migliore funzionalità e una possibilità di rallentare i sintomi.
4. Disfunzione sessuale
Il calo dell’interesse sessuale e del funzionamento fisico può verificarsi a causa di un calo dei livelli di dopamina, secondo l’ American Parkinson Disease Association .
L’impatto di questa diminuzione si sinstanzia in:
- una riduzione del movimento fisico
- ridotta circolazione, che colpisce la capacità di avere un’erezione
- una mancanza di climax
Depressione e ansia possono ridurre i livelli di energia di una persona e il loro interesse per le cose che erano soliti godere, come il sesso. Il senso di affaticamento può inoltre essere un ulteriore fattore di scoraggiamento.
La depressione e il cambiamento dell’umore possono anche causare cambiamenti nel comportamento e nell’atteggiamento. Un partner può sentire che la persona amata non è “la stessa” di prima.
È importante ricordare che questa è la stessa persona e per entrambi i partner è essenziale ricercare la comunicazione. Un consulente può aiutare le persone a trovare i modi per godersi una nuova relazione.
In rari casi, i farmaci che aumentano i livelli di dopamina nelle persone con malattia di Parkinson possono aumentare il desiderio sessuale della persona a un livello insolito. Anche questo può diventare un problema per alcune persone.
5. Dormire
Alcune persone hanno difficoltà ad addormentarsi mentre altri si addormentano facilmente, ma poi si svegliano e non riescono a tornare a dormire di nuovo, secondo l’ Università della California Parkinson’s Disease Clinic and Research Center .
Altri problemi di sonno includono:
- apnea notturna
- sonnolenza diurna
- incubi e sogni vividi
- parlare durante il sonno
- gambe senza riposo o movimenti delle gambe a scatti
- difficoltà a girarsi nel letto
- svegliarsi per usare il bagno
I possibili motivi includono:
- l’effetto dei farmaci
- disagio fisico
- cambiamenti di bioritmo
Può essere utile stabilire un modello di buona igiene del sonno.
I suggerimenti includono:
- andare a letto e alzarsi alla stessa ora ogni giorno
- ottenere molta luce naturale durante le ore diurne
- evitare caffè e altri stimoli, soprattutto prima di andare a dormire
- usare la camera da letto solo per dormire, e svolgere altre attività – come guardare la televisione o usare telefoni cellulari e altri dispositivi – in un’altra stanza,
- evitare di sonnecchiare durante il giorno, o al limite riposare alla stessa ora ogni giorno
6. Problemi urinari
Alcune persone possono perdere l’urina mentre altri hanno difficoltà ad urinare correttamente. A volte questo può essere dovuto ai farmaci che le persone stanno assumendo.
Un medico può aiutare a trovare una soluzione.
7. Costipazione
Le statistiche mostrano che fino a due terzi delle persone con PD soffrono di stitichezza .
I motivi di questo includono:
- debolezza muscolare
- una possibile riduzione dell’assunzione di liquidi
- effetti collaterali dei farmaci
- l’impatto del PD sul sistema nervoso autonomo, che include il sistema digestivo
A sua volta, la stitichezza può causare ansia e ulteriore disagio, e questo può peggiorare l’esperienza del PD e ridurre ulteriormente la qualità della vita della persona.
Possibili soluzioni a questo problema potrebbero includere :
- farmaci, come i lassativi
- interventi dietetici, inclusi probiotici e prebiotici
- aumentare l’assunzione di fibre e liquidi
- qualche terapia fisica
Le persone dovrebbero parlare al proprio medico prima di assumere qualsiasi farmaco per la stitichezza, poiché alcuni farmaci e rimedi alternativi possono interferire con altri farmaci.
8. Demenza
Le modifiche alle proteine nel cervello, come i corpi di Lewy, possono portare alla demenza nel Parkinson.
L’Associazione Alzheimer stima che tra il 50 e l’80% delle persone con Parkinson alla fine sviluppino la demenza. In media, questo richiede circa 10 anni dalla comparsa dei sintomi.
I sintomi comuni includono:
- difficoltà nel ricordare le cose, concentrarsi e formulare giudizi
- discorso poco chiaro
- allucinazioni
- depressione, irritabilità e ansia
- difficoltà di sonno e sonnolenza diurna
I farmaci possono aiutare a rallentare il progresso della demenza, ma i sintomi di solito diventano più gravi nel tempo.
9. Dolore
Il dolore è un sintomo comune di PD. Le cifre suggeriscono che oltre il 60 percento delle persone con questa condizione provano dolore. Di una lista di fastidiosi sintomi, il dolore arriva terzo dopo tremore e rigidità.
Le persone riferiscono che tra il 40 e il 90 percento del dolore del PD è muscoloscheletrico, e per lo più descrivono la sensazione come bruciore, crampi o dolore.
I modi suggeriti per ridurre il dolore includono:
- farmaci da banco o da prescrizione
- massaggio, musicoterapia, tai chi e altre terapie complementari
- stimolazione del midollo spinale
E’ possibile tuttavia richiedere consigli e prescrizioni mediche per la riduzione del dolore.
10. Pressione sanguigna
Il sistema nervoso autonomo controlla il flusso sanguigno e la pressione sanguigna .
La PD colpisce questo sistema, portando a cambiamenti della pressione sanguigna durante il giorno.
Un problema è l’ ipertensione ortostatica , un calo della pressione arteriosa che induce una persona a sentirsi capogiri o svenire quando si alzano in piedi. Può anche portare a cadute e svenimenti.
La bassa pressione sanguigna è più comune con il PD, ma alcune persone hanno anche una pressione del sangue molto alta a volte. Queste fluttuazioni possono portare a problemi cardiaci.
Un medico può essere in grado di prescrivere un farmaco per stabilizzare la pressione sanguigna e prevenire cambiamenti drammatici. Anche le calze a compressione possono essere d’aiuto.
11. Senso dell’olfatto
Oltre il 95% delle persone con PD perde in parte il proprio senso dell’olfatto, a causa dell’impatto del Parkinson sul sistema nervoso.
È un segno precoce della malattia e può verificarsi anni prima che compaiano altri sintomi. I medici lo vedono come un possibile predittore del PD.
La perdita dell’olfatto è uno dei primi cinque sintomi più comuni della malattia.
In sintesi:
La PD può portare a una vasta gamma di sintomi e complicanze correlate.
Oltre a questi, una persona può anche sperimentare effetti collaterali a causa dei farmaci che usano. È importante tenersi in contatto con un medico per discutere di eventuali sintomi, complicazioni e cambiamenti man mano che si presentano.